Le domaine des romans populaires ne manque pas de paradoxes, on le sait. Karl May et son œuvre nous en fournissent un bon exemple. Voici un romancier célébrissime en Allemagne, son pays natal. Ses romans sont également fort connus aux Pays-Bas, en République tchèque, en Hongrie et Pologne. Ils sont lus aussi en Grande-Bretagne, Espagne, Italie, comme en Amérique.

Si Karl May est célèbre à travers son personnage de l’Indien Winnetou et de récits qui se déroulent au Far West, son œuvre est bien plus riche et diversifiée, et constitue un véritable phénomène en Allemagne.

En France, l’œuvre de Karl May connaît un sort curieux : c’est là qu’il fut traduit pour la première fois, en 1881, mais en dépit d’éditions et de rééditions chez Mame, puis Flammarion jusque dans les années 1980, les récits de May ne paraissent pas avoir véritablement réussi à s’imposer de manière aussi intense que dans d’autres pays. Cela tient peut-être à la diversité de cette œuvre, à la personnalité complexe de l’auteur ou à son idéologie. Nous ne trancherons pas parmi ces hypothèses et laissons à nos lecteurs la découverte de cet univers.

Editorial
Vie de l’association

Dossier : L’aventure selon Karl May
— Karl May le mal connu ? par Daniel Compère
— Karl May : une vie, une aventure, par Ulrich von Thüna
— Les débuts littéraires de Karl May, par Martin Lowsky
— Les grands récits de voyage de Karl May, par Florian Schleburg
— Les œuvres tardives de Karl May, par Martin Lowsky
— Postérité de Karl May, par Florian Schleburg
— Le phénomène Karl May : un aperçu de son ampleur actuelle, par Jean-Luc Buard
— Karl May pacifiste, par Ulrich von Thüna
— Liste chronologique des romans de Karl May
— Bibliographie des œuvres de Karl May en France

La Malle aux docs
— Avant-propos de J. de Rochay aux éditions Mame
— Un romancier populaire au succès extraordinaire : Karl May (1842-1912), par André Pinguet

Chroniques
Le Front populaire

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