Ce roman est un des rares de l’auteur qui n’est pas directement criminel. Mais à l’origine de la quête qu’il développe il y a bel et bien un crime. Il y est question d’héritage, mais pas de captation, contrairement à d’autres romans ; toutefois le thème de l’argent à restituer constitue une variante.

C’est avant tout un roman sentimental où l’action est dense. Mais c’est aussi un roman moral dans lequel Ponson affirme ses grands principes sur l’honnêteté, la charité, la fidélité. Ce n’est pas une œuvre maîtresse mais un texte de fort bonne qualité tout à fait représentatif du savoir faire d’un auteur, à l’époque, au sommet de son art.

Il paraît dans Le Petit Moniteur, du 16 mai au 26 novembre 1868.